(Enem-2016/2ª aplicação) Nos anos 1990, verificou-se que o rio Potomac situado no estado norte-americano de Maryland, tinha em parte de seu curso, águas extremamente ácidas por receber um efluente de uma mina de carvão desativada, o qual continha ácido sulfúrico (H2SO4). Essa água, embora límpida, era desprovida de vida. Alguns quilômetros adiante, instalou-se uma fábrica de papel e celulose que emprega hidróxido de sódio (NaOH) e carbonato de sódio (Na2CO3) em seus processos. Em pouco tempo observou-se que, a partir do ponto em que a fábrica lança seus rejeitos no rio, a vida aquática voltou a florescer.
HARRIS D.C. Análise química quantitativa, Rio de Janeiro. Livros Técnicos e Científicos. 2012 (adaptado)
A explicação para o retorno da vida aquática nesse rio é a
a) diluição das águas do rio pelo novo efluente lançado nele.
b) precipitação do íon sulfato na presença do efluente da nova fábrica.
c) biodegradação do ácido sulfúrico em contato com o novo efluente descartado.
d) diminuição da acidez das águas do rio pelo efluente da fábrica de papel e celulose.
e) volatilização do ácido sulfúrico após contato com o novo efluente introduzido no rio.
Resolução
A redução da acidez das águas do rio pelo efluente da fábrica de papel e celulose é a responsável pelo retorno da vida no rio. Veja as equações:
Efluente da mina de carvão:
H2SO4(aq) → 2 H+(aq) + SO42–(aq)
Efluente da fábrica de papel e celulose:
NaOH (aq) → Na+(aq) + OH–(aq)
Na2CO3(aq) → 2 Na+(aq) + CO32–(aq)
CO32–(aq) + H2O → HCO3–(aq) + OH–(aq)
Os íons H+ são neutralizados pelos íons OH– diminuindo a acidez, permitindo a vida aquática a florescer.
H+(aq) + OH–(aq) → H2O(l)
Resposta: D
